40대 이후 성인병이 늘어나는 이유! 산화질소(엔오) 때문?

여러분, 40대가 되면서 건강에 대한 걱정이 부쩍 늘어난 적 있으신가요? 고혈압, 당뇨, 고지혈증 같은 성인병이 갑자기 찾아오는 것 같아 불안하셨을 거예요. 그런데 혹시 산화질소(NO)라는 작은 분자가 이 모든 문제의 핵심일 수 있다는 사실, 들어보셨나요? 오늘은 40대 이후 성인병 증가와 산화질소 감소의 관계를 쉽게 설명해 드릴게요. 이 글을 읽고 나면 왜 산화질소가 중요한지, 그리고 어떻게 하면 이를 관리할 수 있을지 알게 되실 거예요!

1. 산화질소(NO)란 무엇인가요?

산화질소(NO)는 우리 몸에서 아주 중요한 역할을 하는 작은 기체 분자입니다. 혈관을 확장시켜 혈액순환을 원활하게 하고, 신경 신호를 전달하며, 면역 반응에도 관여해요. 특히 심혈관 건강에 필수적인 역할을 합니다.하지만 문제는 이 산화질소가 나이가 들수록 점점 줄어든다는 것이에요. 특히 40대 이후부터 급격히 감소하기 시작합니다.

2. 왜 40대 이후에 산화질소 생성이 줄어들까요?

산화질소는 우리 몸에서 L-아르기닌이라는 아미노산을 사용해 만들어집니다. 이 과정은 산화질소 합성효소(NOS)라는 효소에 의해 촉진되는데, 나이가 들면 이 효소의 활동이 크게 줄어듭니다.

• 40대: 산화질소를 만드는 효소의 양이 절반 이하로 감소합니다.
• 60대: 효소의 양이 약 30% 이하로 떨어집니다.
• 70대 이상: 효소의 양이 거의 10% 이하로 감소합니다.

즉, 나이가 들수록 우리 몸은 산화질소를 충분히 만들지 못하게 되는 거죠. 그 결과, 혈관이 잘 확장되지 않고 혈액순환도 원활하지 않게 됩니다.

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3. 산화질소 부족이 성인병에 미치는 영향

산화질소가 줄어들면 심혈관계에 큰 영향을 미칩니다. 그 이유는 산화질소가 혈관을 확장시켜 혈액순환을 돕는 역할을 하기 때문이에요. 만약 산화질소가 부족해지면 어떤 일이 일어날까요?

1) 고혈압

산화질소가 부족하면 혈관이 잘 확장되지 않아 혈압이 올라갑니다. 고혈압은 심장병과 뇌졸중 같은 심각한 질환으로 이어질 수 있습니다.

2) 심혈관 질환

혈액순환이 원활하지 않으면 심장으로 가는 혈류도 줄어들게 됩니다. 이는 결국 심장에 무리를 주고, 협심증이나 심근경색 같은 심혈관 질환의 위험을 높입니다.

3) 당뇨병

당뇨병 환자에게서 산화질소 생성이 감소하면 인슐린 저항성이 높아지고, 혈당 조절도 어려워집니다. 이는 당뇨병 합병증으로 이어질 수 있습니다.

4) 고지혈증

산화질소는 콜레스테롤 대사에도 영향을 줍니다. 산화질소가 부족하면 LDL 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤)이 혈관 벽에 쌓여 동맥경화를 유발할 수 있습니다.

 

4. 그럼 어떻게 해야 할까요? 산화질소 생성을 늘리는 방법!

다음 방법들을 실천해 보세요:

1) 운동

규칙적인 유산소 운동(걷기, 조깅 등)은 산화질소 생성을 촉진합니다. 운동은 혈류를 증가시키고, 혈관 내피세포에서 산화질소 합성을 활성화합니다.

2) L-아르기닌 섭취

L-아르기닌은 산화질소의 전구체입니다. L-아르기닌이 풍부한 음식(생선, 견과류, 시금치 등)을 섭취하면 산화질소 생성을 도울 수 있습니다.

3) 채소와 과일 섭취

비트 같은 채소에는 질산염(NO₃⁻)이 풍부하여 체내에서 산화질소로 변환됩니다. 또한 항산화 물질이 풍부한 과일과 채소는 산화 스트레스를 줄여 산화질소의 파괴를 막습니다.

4) 스트레스 관리

스트레스는 활성산소를 증가시켜 산화질소를 파괴합니다. 명상이나 요가 같은 스트레스 관리 방법을 통해 정신 건강을 챙기는 것도 중요합니다.

 

하지만,,, 나이가 들수록 건강을 위해 운동도 열심히 하고, 좋은 음식도 챙겨 먹고 있지만, 여전히 몸이 예전 같지 않다고 느끼시나요? 특히 고혈압, 심혈관 질환, 당뇨병 같은 성인병이 걱정되신다면, 그 이유는 바로 산화질소(NO)가 충분히 생성되지 않기 때문입니다. 다음편에는 왜 나이가 들수록 운동과 음식만으로는 산화질소가 충분하지 않은지, 그리고 그 해결책으로 어떻게 해야하는지 알아보겠습니다.

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